Гейб Уокер давно оставил позади те времена, когда каждый подъём был борьбой за жизнь. Он думал, что горы больше не позовут его так громко. Но жизнь распорядилась иначе.
Теперь у него есть дочь. Ей уже не пятнадцать, она выросла, стала сильной и упрямой, почти как он сам в молодости. Именно поэтому Гейб согласился на это предложение - провести несколько дней в Альпах в качестве гида. Не для кого-нибудь, а для катарского принца и его свиты. Деньги хорошие, маршрут красивый, да и дочь хотела увидеть настоящие вершины, а не только тренировочные скалы у дома.
Группа подобралась пёстрая. Принц - спокойный, вежливый, с лёгкой улыбкой человека, который привык, что мир подстраивается под него. Рядом с ним - его спутница, высокая, уверенная в себе, с таким взглядом, будто она здесь главная. Ещё несколько музыкантов, пара фотографов, люди с дорогущими куртками и чемоданами шампанского. Всё выглядело как дорогой отпуск для избранных.
Подъём начинался легко. Солнце светило ярко, снег искрился, ветер почти не мешал. Гейб шёл впереди, проверяя маршрут, показывая дочери, где лучше ставить ногу, где страховка должна быть особенно надёжной. Она слушала внимательно, иногда спорила, но в основном просто улыбалась. Ей нравилось быть здесь вдвоём с отцом, без городской суеты.
А потом всё изменилось за несколько минут.
Сначала они услышали шум вертолёта. Слишком низко, слишком близко к склону. Потом крики. Потом выстрелы. Группа вооружённых людей в белых маскировочных костюмах появилась словно из ниоткуда. Они двигались быстро и чётко, как люди, которые готовились к этому не один месяц. Принца и всех, кто был рядом с ним, окружили за секунды. Дочь Гейба оказалась в их кольце просто потому, что стояла слишком близко к отцу.
Требование прозвучало спокойно и жёстко: миллиард долларов. Срок - сорок восемь часов. Иначе начнут убивать. По одному. Начиная с тех, кто не нужен для переговоров.
Гейб смотрел на это всё и чувствовал, как внутри что-то сжимается. Не страх. Злость. Очень холодная, очень знакомая. Он уже видел, как горы забирают людей. Видел, как ошибки стоят жизни. Но сейчас ошибку совершили не они.
Террористы забрали телефоны, рации, часть снаряжения. Оставили заложников в небольшой пещере на склоне, поставили охрану. Сами расположились чуть выше, контролируя единственный удобный спуск. Они думали, что всё под контролем. Они думали, что в горах у них преимущество.
Они ошиблись.
Гейб знал эти скалы лучше, чем собственный дом. Он знал каждый выступ, каждую трещину, каждый участок, где снег скрывает опасный лёд. Он знал, где можно пройти незамеченным, если двигаться ночью и без света. А ещё он знал, что никто из этих людей не проводил здесь столько времени, сколько провёл он.
Дочь посмотрела на него в темноте пещеры. В её глазах не было паники. Только вопрос.
«Пап, мы выберемся?»
Он кивнул. Один раз. Коротко.
«Выберемся. Но сначала я их найду».
Ночь опустилась быстро. Мороз стал жёстче. Ветер завыл в кулуарах. Гейб лежал и ждал. Ждал, пока дыхание охранников не станет ровнее, пока их внимание не начнёт рассеиваться. Он не торопился. В горах торопливость убивает быстрее пули.
Когда пришло время, он двинулся. Без веревки. Без страховки. Только кошки, ледоруб и память тела, которая помнила каждый шаг. Он шёл туда, где никто не ждал. По почти отвесной стене, по тонкому карнизу над пропастью, по снежному мосту, который трещал под его весом.
Он не думал о миллиарде. Не думал о принце. Думал только об одном - о девчонке, которая сейчас сидит в холодной пещере и верит, что отец придёт.
Горы молчали. Они всегда молчат, когда начинается настоящая игра. Но в эту ночь они были на его стороне.
Потому что горы никогда не прощают ошибок.
А самая большая ошибка уже была сделана.
Они тронули его дочь.
Читать далее...
Всего отзывов
5